インプラントとクラウンの違いは？

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歯科治療でよく聞く言葉として、「クラウン（被せもの）」と「インプラント」があると思います。どちらも天然歯を補うものですが、大きな違いがあります。本記事ではインプラントとクラウンの違いについて紹介していきます。

インプラントとクラウンの違いについて

インプラントとクラウンの違いは、大きく分けて構造の違いと治療法の違い、治療期間の違いがあります。以下にそれぞれを詳しく解説します。

構造の違い

インプラントの構造

まずは構造の違いです。インプラントは、歯を失った部分の顎の骨に人工の歯根を埋め込み、その上に人工の歯を装着する治療法です。構造は主に3つの部分から成り立っています。1つ目は、骨に埋め込むチタン製の人工歯根「インプラント体」。2つ目は、インプラント体と人工歯をつなぐ連結部品「アバットメント」。3つ目は、歯冠部分にあたる「上部構造（人工歯）」です。これらが一体となって、天然の歯に近い機能と見た目を回復させます。

クラウンの構造

一方でクラウンは、虫歯などで歯の大部分を失った場合に、残った歯の上に被せて歯の形や機能を回復させる人工の歯です。土台となる歯を削って形を整え、その上にクラウンを被せるので、被せものともいわれます。差し歯もクラウンの一種で、自分の歯根に支柱を立てて土台を作りクラウンを装着します。インプラントとの一番の違いは、自分の歯（歯根）が残っていなければ、クラウンの治療はできないということです。

治療法の違い

インプラントの治療

インプラント治療は、顎の骨にインプラント体を埋め込む外科手術が必要です。まず、精密検査で骨の状態や神経の位置を確認し、治療計画を立てます。次に、麻酔をして歯茎を切開し、インプラント体を埋め込みます。その後、インプラント体と骨が結合するまで数ヶ月間の治癒期間を設けます。最後に、インプラント体の上にアバットメントと人工歯を装着して完了です。治療法は1回法と2回法があり、顎の骨の状態によって選択されます。

クラウンの治療

クラウン治療は、まず虫歯などを削り、土台となる歯の形を整えます。次に、歯型を取り、その型をもとに歯科技工士がクラウンを製作します。この間は仮歯を装着して過ごします。完成したクラウンを装着する前に、噛み合わせや色調を確認・調整し、問題がなければ専用の接着剤で固定して治療完了です。

治療期間の違い

インプラントの治療期間

インプラントの治療期間は、患者さんの状態や治療方法によって異なりますが、一般的には半年から1年程度かかることが多いです。治療は、まず精密検査を行い、インプラントを埋め込む手術を実施します。その後、インプラント体と顎の骨がしっかりと結合するのを待つ「治癒期間」が設けられます。この期間は、骨の状態によって異なり、下あごで3～6ヶ月、上あごで5～12ヶ月程度が目安です。骨の量が少ない場合は、事前に骨を増やす処置が必要となり、さらに期間が長くなることもあります。

クラウンの治療期間

クラウン治療の期間は治療内容によって異なりますが、一般的には1ヶ月程度です。ただし、歯の根の治療が必要な場合は、さらに期間が長くなります。

それぞれの違いを理解し選択を

ご紹介してきたように、インプラントとクラウンは天然歯を補うという目的は同じです。しかし、クラウンは自分の歯が残っている場合、インプラントは自分の歯が残っていない場合におこなうという大きな違いがあります。また、クラウンの治療は保険の適用を受けられますが、インプラントは一部を除いて自費診療になるという違いもあります。それぞれの治療の違いを理解して、自分に合ったものを選択してください。